Ciudad de Mexico, 13 de julio de 2026.- La iniciativa de ciencia ciudadana ‘Plastic Pirates – Go Europe!’ logró que más de 25.000 adolescentes tomaran muestras de contaminación por plásticos en 390 ríos, arroyos y playas europeas entre 2022 y 2025. Este proyecto, financiado por la Unión Europea, amplió el alcance de una campaña original puesta en marcha en Alemania en 2016, la cual confía a alumnos de entre 10 y 18 años la supervisión de los cursos de agua.
A lo largo de tres años, la iniciativa evolucionó de campañas nacionales a un trabajo de campo coordinado en toda Europa, contando con centros educativos y socios de investigación de 14 países de la UE. Los equipos nacionales prestaron apoyo a los colegios y al trabajo de campo durante este periodo.
Como resultado, los participantes contribuyeron a crear uno de los primeros conjuntos de datos abiertos a gran escala sobre contaminación por plásticos en ríos y canales europeos. Esta información puede consultarse de forma gratuita a través de Zenodo, un repositorio abierto de investigación, y de EMODnet, una plataforma de la UE.
Philip Ackermann destacó la importancia de estos esfuerzos al señalar que “los ríos llevan el 70% del plástico que llega a los océanos”. Sin embargo, advirtió sobre las carencias informativas previas: “Al mismo tiempo, existe una enorme falta de datos. No sabemos cuánto plástico llega por estos cursos de agua”.
Para documentar el proceso, el equipo publicó ‘Lessons Learned from Upscaling a Citizen Science Initiative Across Europe’, una guía práctica que ofrece doce consejos derivados de la experiencia de escalar el proyecto a nivel continental.
