Houston, 27 de marzo de 2026.- La inminente llegada de millones de aficionados para el inicio del Mundial de Fútbol 2026 choca con una crisis operativa sin precedentes en los aeropuertos de Estados Unidos, donde la falta de personal ha provocado tiempos de espera superiores a dos horas en terminales clave como las de Houston y Atlanta.
De acuerdo con reportes de NBC News, el martes anterior a esta publicación se registró una ausencia del 43 por ciento del personal en el Aeropuerto William P. Hobby de Houston y del 39.8 por ciento en el George Bush Intercontinental. La situación se replica en el Hartsfield-Jackson de Atlanta, que operó con un 36.6 por ciento menos de su plantilla habitual, justo cuando se esperan seis millones de viajeros para el arranque del torneo que co-organizan Estados Unidos, Canadá y México.
Ha Nguyen McNeill, administradora en funciones de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA), declaró ante el Congreso que el país registra “los tiempos de espera más largos de la historia” en sus aeropuertos. Para intentar mitigar el colapso, agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) fueron desplegados en las terminales; sin embargo, su eficacia es limitada al no contar con la capacitación técnica específica para las labores de screening que realiza la TSA.
La disrupción en la infraestructura aérea ocurre en un contexto de tensión geopolítica que añade complejidad a la organización del evento. El presidente Donald Trump manifestó el 12 de marzo en redes sociales que, aunque la selección de Irán es bienvenida, “realmente no creo que sea apropiado que estén allí, por su propia vida y seguridad”, aludiendo a la guerra entre ambas naciones. Esto ha generado contradicciones sobre la participación del equipo iraní, cuyos partidos están programados en Los Ángeles y Seattle.
Mientras el ministro de Deportes de Irán ha señalado que no ve “ninguna posibilidad” de competir, la federación y los futbolistas mantienen su deseo de participar. Aunque autoridades mexicanas declararon estar dispuestas a recibir los encuentros del equipo iraní si fuera necesario, los organizadores del Mundial han descartado esa opción esta semana. La incertidumbre permanece sobre si la selección será sustituida y cuál equipo ocuparía su lugar en el calendario de 48 participantes y 104 partidos.
