Ciudad de Mexico, 07 de abril de 2026.- La misión Artemis II superó el récord histórico de alejamiento de la Tierra al rebasar los 406,700 kilómetros, con cifras específicas reportadas entre 406,760 y 406,778 kilómetros según diversas fuentes. El hito de distancia se produjo el 6 de abril de 2026, convirtiendo a la nave Orión en la misión espacial tripulada que ha alcanzado la mayor distancia respecto al planeta, superando la marca del Apolo 13 de 400,171 kilómetros.
Los cuatro astronautas de la misión, integrados por Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y el canadiense Jeremy Hansen, entraron a la órbita lunar el lunes 6 de abril. Durante el sobrevuelo, la tripulación comenzó un periodo de observación y experimentó una pérdida temporal de la señal de comunicación al acercarse al lado oscuro de la Luna, situación esperada debido a que la superficie lunar bloquea las señales de radio. Leah Cheshier Mustachio señaló que este es un momento conmovedor, pues es la primera vez en más de 50 años que hay seres humanos completamente incomunicados con cualquier otra persona en la Tierra.
La misión ha registrado hechos históricos para la diversidad espacial: Christina Koch se convirtió en la primera mujer en llegar a la órbita lunar, Victor Glover es el primer hombre afrodescendiente en superar la órbita terrestre baja y Jeremy Hansen es el primer astronauta extranjero en una misión lunar de la NASA. Durante el vuelo, la tripulación bautizó un cráter cercano al Glushko con el nombre ‘Carroll’, en honor a la esposa fallecida del comandante Reid Wiseman, quien murió de cáncer en 2020. Jeremy Hansen declaró que el cráter es un punto brillante en la Luna y que quieren llamarlo así en su memoria.
En el interior de la cápsula, la NASA advirtió a los astronautas que no usen el retrete a bordo y utilicen urinarios de contingencia plegables. El sistema sanitario, que costó 23 millones de dólares, ha presentado problemas desde el despegue el 1 de abril, incluyendo un ventilador atascado y posibles residuos congelados en la línea de ventilación, según indicó el director de vuelo Judd Frieling. La astronauta Christina Koch reportó un olor extraño, descrito como de calentador quemado, proveniente del compartimento del inodoro.
Jeremy Hansen afirmó desde la ‘Cabina de la Integridad’ que honran los esfuerzos de sus predecesores al superar la mayor distancia jamás recorrida por seres humanos desde la Tierra. Victor Glover envió un mensaje diciendo: “Os queremos, desde la Luna”, mientras describía la vista del resplandor terrestre iluminando casi toda la Luna como la más extraña e irreal del día. Se espera que la misión termine con un amerizaje en el océano Pacífico, frente a la costa de San Diego, California.
