Ciudad de Mexico, 06 de julio de 2026.- La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) difundió este lunes una nueva imagen del asteroide Torifune, revelando que su estructura se asemeja a un muñeco de nieve compuesto por dos objetos redondos unidos. La fotografía en blanco y negro fue capturada por una cámara telescópica a bordo de la sonda Hayabusa2, cuyo tamaño es comparable al de un refrigerador.
El sobrevuelo ocurrió el domingo 5 de julio de 2026, momento en el que la sonda se desplazaba a una velocidad de más de 18 mil kilómetros por hora. Aunque se sabía previamente que el asteroide tenía una forma alargada, se desconocían sus detalles hasta la obtención de estas imágenes. Estaba previsto que la nave pasara a menos de 800 metros del cuerpo celeste, aunque JAXA indicó que analizarán la distancia exacta del acercamiento más tarde.
De confirmarse la distancia registrada, esta misión se convertiría en uno de los sobrevuelos más cercanos jamás realizados a un asteroide cercano a la Tierra. El evento demuestra la capacidad de desviar una roca espacial potencialmente peligrosa lejos del planeta, una hazaña que se produce tras la prueba exitosa realizada por la NASA en 2022, la cual logró cambiar la órbita del asteroide Dimorphos.
Yuya Mimasu, involucrado en la misión, expresó su asombro ante los hallazgos: “En el momento en que vi realmente esta imagen y los datos científicos… de verdad me puso la piel de gallina”. Al describir la apariencia del objeto, señaló que “pareció un muñeco de nieve”.
La calidad de la toma permitió identificar características superficiales inesperadas. “En realidad se pueden ver las rocas… De verdad no esperaba poder tomar una foto como esta, así que estoy absolutamente en las nubes”, añadió Mimasu respecto a los detalles visibles en la fotografía obtenida durante el tránsito de la sonda.
