Ciudad De México, 05 de junio de 2026.- Una demanda colectiva interpuesta en 2023 por más de 1.400 distritos escolares estadounidenses contra Meta, Snap, TikTok y YouTube ha sacado a la luz prácticas internas destinadas a mantener a los estudiantes conectados durante la jornada lectiva. Los documentos internos, a los que tuvo acceso The New York Times y que forman parte del expediente legal, revelan que los directivos de TikTok decidieron no desactivar las notificaciones en horario escolar, ignorando las recomendaciones de su propio equipo de seguridad.
Según la investigación, Snapchat enviaba alertas a los adolescentes mientras estaban en clase para incentivar que compartieran lo que ocurría en el aula. Por su parte, ejecutivos de Google tenían conocimiento de que YouTube recomendaba vídeos a los estudiantes durante la jornada lectiva que no guardaban relación con sus clases. Asimismo, Meta pagaba a “embajadores adolescentes” para promocionar Instagram y distribuir regalos entre sus compañeros de colegio.
Además de estas estrategias de engagement, los hechos indican que TikTok pagó millones de dólares a asociaciones de padres y profesores para que hablaran favorablemente sobre las redes sociales en los centros educativos. La demanda sostiene que el diseño adictivo de estas aplicaciones, las cuatro más usadas por los jóvenes, afecta su rendimiento escolar y su salud mental, dificultando además la labor de los docentes.
“Para estos chicos es una tentación constante estar en una plataforma que promete entretenimiento sin fin en lugar de centrarse realmente en lo que deberían estar haciendo en el colegio”, señaló uno de los abogados de los centros educativos. Frente a las acusaciones, las empresas afirman que han reforzado la seguridad de sus plataformas mediante funciones de control parental y restricciones en las cuentas de menores.
En un desarrollo reciente, las cuatro compañías llegaron a un acuerdo extrajudicial con las escuelas del condado de Breathitt, Kentucky, un pequeño distrito con unos 1.500 alumnos que había reclamado tres millones de dólares por daños y perjuicios. Bajo el convenio, las empresas acordaron pagar un total de 27 millones de dólares: nueve millones corresponden a Meta, ocho a Snap, otros ocho a TikTok y dos a Google.
Este caso forma parte de un “tsunami” de demandas en Estados Unidos contra las redes sociales que consta de tres vertientes: la de los distritos educativos, la de padres y familiares de adolescentes que han sufrido trastornos mentales, alimenticios o suicidio, y la impulsada por los fiscales generales de 41 estados contra Meta por perjudicar a niños con sus productos sin informar sobre los riesgos.
