Houston, 12 de abril de 2026.- Los astronautas de Artemis II hicieron sus primeras declaraciones tras regresar sanos y salvos de su histórica misión este sábado, en un acto en el Johnson Space Center de la NASA, en Houston.
La tripulación de Artemis II está integrada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen. La cápsula Orion amerizó el viernes frente a la costa de California, a un par de cientos de millas de la costa de San Diego.
La misión Artemis II fue la primera misión tripulada del programa de la NASA que busca establecer una presencia sostenida en la Luna. Los astronautas realizaron la primera maniobra gravitatoria alrededor de la Luna en más de 50 años y viajaron más lejos en el espacio que ningún ser humano antes, aventurándose a más de 406.000 km de la Tierra.
La misión duró diez días. El lanzamiento de Artemis II al espacio tuvo lugar el 1 de abril desde Cabo Cañaveral, en Florida, y se retrasó dos meses con respecto a la fecha original por problemas técnicos. El cohete elegido para la misión fue el potente Space Launch System (SLS) de la NASA.
Durante el viaje, el retrete de la Orion comenzó a fallar poco después del lanzamiento. El inodoro tuvo dificultades con el sistema de evacuación de aguas residuales, en particular en la parte relacionada con la orina. El inodoro fue una inversión de 23 millones de dólares y los astronautas recurrieron a alternativas similares a pañales para adultos debido a los problemas.
En sus declaraciones, Christina Koch dijo: “Lo que me impactó no fue necesariamente solo la Tierra, fue toda la negrura que la rodeaba. La Tierra era simplemente este bote salvavidas colgado, en calma, en el universo”. También afirmó: “Planeta Tierra, ustedes son una tripulación”.
Reid Wiseman declaró: “Estamos unidos para siempre. Nadie aquí abajo va a saber nunca lo que los cuatro hemos pasado. Y ha sido la cosa más especial que pasará jamás en mi vida”. Agregó: “Estar a más de 321.869 kilómetros de casa, antes del lanzamiento, se siente como el sueño más grande en la Tierra, y cuando estás ahí fuera solo quieres volver con tu familia y amigos”.
Victor Glover expresó: “Quiero agradecer a Dios en público, y agradecer de nuevo a Dios, porque más grande que el reto de intentar describir lo que hemos pasado, la gratitud por ver lo que vimos, hacer lo que hicimos, y estar con quien estuve… es demasiado grande para estar simplemente en un cuerpo”.
En el evento también estuvieron Norm Knight, director de operaciones de vuelo del Centro Espacial Johnson de la NASA; Vanessa Wyche, directora del Centro Espacial Johnson de la NASA; Jared Isaacman, administrador de la NASA; Lisa Campbell, presidenta de la Agencia Espacial Canadiense; Brian Babin y Michael Cloud, representantes de EU. También se mencionó la presencia de otros invitados distinguidos como el representante Greg Bonnen y la astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jenny Gibbons.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, celebró el regreso exitoso de la misión Artemis II y anunció que espera recibir a los astronautas en la Casa Blanca en los próximos días. Trump mencionó a Marte como el siguiente paso después de Artemis.
